Липазата е храносмилателен ензим, секретиран главно от панкреаса (задстомашната жлеза) и участващ в разграждането, респ. в усвояването на хранителните мазнини.

Произведената от панкреаса липазата, през панкреасния канал постъпва в началната част на тънките черва, където спомага за разграждането на триглицеридите от храната до мастни киселини.

Липазата обикновено присъства в кръвта в малки количества. Когато клетките на панкреаса са увредени, в кръвта постъпват по-големи количества липаза и водят до повишение на концентрациите в кръвта. Повишениета на липазата в серума е специфичен маркер за остро панкреасно увреждане – остър панкреатит (остро възпаление на панкреаса). Повишени стойности на ензима могат да се наблюдават и при други болести на панкреаса.

Липазата често се назначава заедно с амилаза за откриване на панкреасни заболявания. Докато амилазата е чувствителна за откриване на панкреасни заболявания, тя не е специфична. Това означава, че повишеното ниво на амилаза може да означава проблем, но причината може да не е свързана с панкреаса. Липазата, от друга страна, е по-специфична от амилазата при заболявания на панкреаса, особено при остър панкреатит. Повишената липаза обикновено показва проблем с панкреаса. Оценяването на резултатите от двете изследвания заедно помага за диагностициране или изключване на панкреатит и други състояния.

Индикации за изследване на липаза са симптоми на остър панкреатит или съмнение за друго панкреасно заболяване, като:

• Силна болка в горната част на корема, която се излъчва към гърба и се засилва след хранене
• Повишена температура
• Загуба на апетит
• Гадене, повръщане
• Пожълтяване на очите или кожата (жълтеница)
• Учестен пулс
• Стеаторея - кашави, мазни изпражнения, с неприятна миризма

Показателят може да се използва за проследяване на панкреасни заболявания.

Взема се Венозна или капилярна кръв, от която се отделя серум. За да бъде правилно отчетена стойността, материала трябва да бъде взет сутрин, на гладно. В случай на спешност кръв може да се вземе по всяко време на деня.

Повишение на липазата се наблюдава при:

• Остър панкреатит - нивата на липаза често са много високи, 3-10 пъти по-високи от горната референтна граница. Повишението на ензима има характерна динамика: покачване в рамките на 3-6 часа след остър пристъп, пик на 24-я час и остават повишени до 8-14 дни. Нивата на липазата не могат да се използват за определяне на тежестта на острия панкреатит.
• Други заболявания - обструкция на панкреасния канал, рак на панкреаса и други панкреасни заболявания, както и при възпаление на жлъчния мехур или бъбречно заболяване.

Ниското ниво на липаза в кръвта може да показва трайно увреждане на липаза-продуциращите клетки в панкреаса. Това може да се случи при хронични заболявания, които засягат панкреаса, като кистозна фиброза.

Само панкреасът ли синтезира този ензим?

Панкреасът е основният източник на липаза, но клетките в други области на тялото, включени в храносмилането и усвояването на хранителни вещества, също произвеждат липаза, включително тези на езика, стомаха и черния дроб.

Може ли приемът на някои лекарства да повиши нивото на липазата?

Лекарствата, които могат да повишат нивата на липаза, включват лекарства за болка като кодеин, индометацин и морфин, противозачатъчни хапчета, тиазидни диуретици, холинергични медикаменти и други.